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据报道，美国辛辛那提州动物园一只叫做萨拉的雌性猎豹奔跑时速达到61英里，成为世界上奔跑速度最快的陆地哺乳动物。这只闪电般奔跑的动物百米冲刺仅用了5.95秒，比牙买加短跑选手博尔特的最快百米成绩快了接近40%。

一、猎豹为何能跑那么快

猎豹具有奔跑天赋。柔韧灵活的脊椎能够使它每次奔跑时前腿向前迈得更远，每次步幅可达到20-22英尺，相当于赛马的步幅。在百米奔跑时间里猎豹一半的时间是身体离开地面，它们的爪子像楔子一样结实锋利，奔跑时产生很大的抓地力。

猎豹是轻量级选手，流线型的头部之下是相对较小的下颌轮廓，狮子和老虎配备有结实庞大的肌肉，它们又大又重的头颅之下，是强有力的下颌，这些体型更大的大猫的劣势，在于速度，猎豹的速度比狮子快将近百分之四十，比老虎快了两倍多，猎豹确实是为了速度和敏捷而生，尾巴像是一个方向舵，外形非常符合空气动力学。

二、人类与猎豹的区别

猎豹身体结构不同于人类，猎豹身上有很多的快速肌纤维，这些纤维是用来提供爆发力的，而人类身上则有更多慢缩肌纤维，长距离跑步可能更有耐力。人类的一大优势在于人类智力，单纯比较速度可能难以超越猎豹。人类以通材著称，我们的两条腿能走，也能跑，可以让我们打猎，收集食物。猎豹以速度著称，它们身材非常窄，骨骼和肌肉又瘦又长，修长的腿可帮助它们向前迈冲，我们的两条腿行走起来效率很高，但是，并不怎么适合奔跑，我们的脚每次蹬地，我们都需要消耗更多的能量。我们的一大优势——人类智力，猎豹奔跑受本能驱动，进食的欲望高于一切，猎豹的目光聚焦于它的猎物，而人类在另一方面可以设定目标，精准的确定加速和减速的时间。在人与自然和谐共生的今天，我们也许能在动物身上掌握速度密码，继续提升人类百米水平。

三、人类百米极限在哪里

这是一个运动界和医学界都想得到答案的问题。医学界曾断言，人类肌肉纤维承载的运动极限不会少于百米10秒，但32年后在墨西哥奥运会上，美国选手海因斯就以9.95秒，率先跑进10秒内。牙买加“闪电”博尔特在北京奥运会上用惊艳全场的9.69秒创造了百米短跑新纪录，并在次年的柏林世锦赛上把人类极限刷新到9.58秒，这一纪录一直保持到今天。博尔特之前接受英国报纸访问，表示9.40秒是极限值，但他强调9.20秒是绝对不可能达成的。“我再怎么训练、再怎么努力，都不可能跑这么快，人类的结构不可能跑出这种速度。”他认为：“百米的极限应该是9.40秒左右。”

百米跑的每一点进步，都要付出艰苦努力。随着人们身体素质的进步，训练和营养水平的提高，人类在体育比赛中挑战极限将会永不止步。